ナツメグはニクズクの種子、または、ニクズク属樹木を挽いて粉末にした香辛料です。

ニクズクは濃い色の葉を持つ常緑樹で、播種後7年以降に結実しはじめる成長の遅い植物です。スモモやアンズに似た長さ約cmの卵形の黄色い果実をつけ、果実は成熟すると果皮が割れ、網目状の赤い仮種皮につつまれた暗褐色の種子ができます。

ニクズクの種子からはナツメグ、種子を覆う仮種皮からはメースが作られます。精油は粉末にしたナツメグの水蒸気蒸留によって得られます。

「精油に含まれる主な成分は」
モノテルペン炭化水素類
α-ピネン 20～30%
サビネン 15～25%
β-ピネン10～20%
フェノールメチルエーテル類
ミリスチン 5～15%
モノテルペンアルコール類
テルピネン-4-オール 3～10%
（ プラナロム精油の分析例 ）